美国研究人员日前报告说，他们以小鼠为对象进行的研究发现，咖啡因能清除体内因紫外线照射而受损的细胞，进而降低患皮肤癌的风险。

此前有研究表明，咖啡因能够抑制名为ATR的蛋白酶。在新研究中，拉特格斯大学的研究人员培育了ATR蛋白酶被抑制的基因改造小鼠。暴露于紫外线环境后，基因改造小鼠出现皮肤肿瘤的时间比普通小鼠晚3周；在紫外线环境中19周之后，出现肿瘤的基因改造小鼠比普通小鼠少69％，出现浸润性肿瘤的基因改造小鼠也仅为后者的四分之一。

这项研究成果已发表在美国新一期《国家科学院学报》上。研究人员表示，咖啡因具有防止紫外线破坏的作用，其原因可能在于咖啡因抑制ATR蛋白酶后，进一步促进DNA因紫外线照射受损的细胞的凋亡，降低了受损细胞转化为肿瘤细胞的风险。

研究人员表示，适度摄入咖啡因或许可以预防皮肤癌。此外，由于咖啡因还能直接吸收紫外线，它还可以作为防晒剂使用。